ミンダナオの野生動物は引き続き良好な生存状況を示しており、最近、コタバト州マグペット市サラブ地区の高地林でミンダナオリス（Sundasciurus mindanensis）が2匹確認された。
2025年10月15日から17日にかけて行われた現地調査での目撃情報によると、これらのリスはフィリピン固有のナラ科樹木であるウラヤンの木に生息しており、そのドングリは多くの森林動物にとって重要な食料源となっている。
この記録は、地域の生物多様性を監視し、森林生態系全体の健康状態を評価することを目的とした環境調査の一環であり、マタラム地方環境天然資源局（以下Cenro：Community Environment and Natural Resources Office）が主導している。
Cenroの報告によると、ミンダナオリスはフィリピン固有の樹上性齧歯類であり、この国にのみ分布している。国際自然保護連合（以下IUCN）のレッドリストでは「軽度懸念（Least Concern）」に分類されている。
Cenroの声明では、「ミンダナオリスはフィリピン固有の樹上性種で、現在、IUCNのレッドリストである軽度懸念に分類されています。しかし、主に老齢林を生息地および食料源としているため、森林伐採による生息地喪失の圧力が増大しています。このリスは樹洞や球状の巣を作り、日中に活動することが知られています」と記されている。
この種は、巣作りや採食、天敵からの防御のために、主に老齢林や二次林に強く依存している。
ミンダナオリスは、東南アジア全域に分布する近縁種と同様に、森林生態系において重要な役割を果たしている。
果実や種子、ナッツを食べることで種子の散布を助け、自然な森林再生を促進し、生物多様性の維持に貢献している。また、昼行性で日中に活動することから、人為的攪乱の少ない健全な森林環境の状態を示す重要な指標種でもある。
野生生物学者は、ミンダナオリスがウラヤンなどの在来樹木を好むことが、森林の複雑な生態系を支える固有植物群の保護の重要性を示していると指摘している。
特にウラヤンのドングリは、小型哺乳類や鳥類にとってエネルギーに富む重要な食料源であり、森林生態系を支える自己持続的な食物連鎖の形成にも寄与している。
Cenroマタラム地方事務所は、ミンダナオリスの記録がマグペットの高地林における生態系の安定を示す好ましい兆候であるとし、これらの森林が引き続き広大なアポ山自然公園の緩衝地帯の一部であることを強調した。
環境当局はその後、地元住民や地域社会に対し、再植林や野生動物の監視、資源の適正利用を通じて森林保護の取り組みを強化するよう呼びかけている。
また、環境機関は、これらのリスの存在がミンダナオの森林が依然として豊かな生命力を持ち、多様な野生生物を支える能力があることを示していると指摘し、地域社会に対してこの生物多様性を誇りに思い、将来世代のために保護に協力するよう促している。
